Un oppidum gaulois énorme, et pas n’importe lequel ! Bibracte était la capitale du puissant peuple des Eduens, longtemps allié de Rome, puis farouche défenseur de la Gaule indépendante, contre Jules César. Les vestiges archéologiques qu’il en reste sont très impressionnants.

C’est d’abord le très beau rempart, partiellement reconstitué, autour de la porte d’entrée de la ville. Des panneaux explicatifs aident plus loin à comprendre l’organisation d’un quartier artisanal, avant d’atteindre, au sommet, les magnifiques vestiges monumentaux du centre de l’agglomération, organisé sur le modèle d’un forum romain.

On admire aussi les immenses maisons de ville à la romaine, qui montrent que les Eduens avaient modifié leurs modes de vie depuis avant la guerre des Gaules.

C’est aussi l’un des rares lieux bien identifiés où se sont déroulés des événements marquants de la Guerre des Gaules (58-52 av. notre ère). Jules César décrit Bibracte comme plus grande et la plus riche des villes des Eduens. Une grande bataille a également eu lieu à côté, au début de la guerre, en 58 av. notre ère, mais on ne sait pas encore en situer l’emplacement.

Pour un retour aux racines de l’histoire de France ! Entre le très beau musée et la balade sur le site archéologique, dans une magnifique forêt, il y en aura pour tous les goûts. On peut facilement passer la demi-journée à Bibracte et déjeuner au restaurant Le Chaudron, adjacent au musée.

Et si vous avez toute la journée devant vous, allez aussi visiter Autun, à 25 km : cette ville romaine, édifiée pour être la nouvelle capitale des Eduens romanisés, est l’héritière de Bibracte.