Creswell Crags est en fait le nom d’une série de grottes qui s’échelonnent tout le long des falaise qui encadrent une étroite vallée. La majorité des gravures mises au jour proviennent de la grotte de Church Hole. Creswell Crags présente l’originalité d’être le seul site d’art rupestre préhistorique de Grande Bretagne (découvert à ce jour) et le plus au nord de toute l’Europe. 

Ses murs sont gravés d’animaux caractéristiques du milieu naturel de la fin de la dernière grande glaciation : rennes, petits chevaux, ours, bisons. Les gravures n’étaient pas isolées. Les grottes ont servi d’abris pendant plusieurs millénaires, entre 15 000 et 13 000 avant le présent environ. De nombreux outils de pierre, des objets du quotidien et des ossements d’animaux consommés ont aussi été mis au jour. 

Vous trouvez qu’il n’y a pas beaucoup de sites du Paléolithique dans notre sélection ? Allez, voici le renvoi vers deux autres belles découvertes de la fin de la Préhistoire, traitées dans de précédents articles :

Ce qu’il en reste ne semble, au premier abord, plus avoir grand-chose à voir avec l’Âge du Fer, puisque le site est surtout connu pour son état médiéval : au sommet de l’une des plus belles mottes castrales du Royaume-Uni, Guillaume le Conquérant fonda, à la fin du XIe siècle, le château et la cathédrale de Seresberi. Agrandi au cours du XIIe siècle, le site accueillit une nouvelle cathédrale et l’énorme donjon où la reine Aliénor d’Aquitaine fut retenue prisonnière pendant un temps. La cathédrale, puis le château et l’agglomération, ont été progressivement abandonnés au cours du Moyen Âge pour New Sarum, actuelle ville de Salisbury, à quelques kilomètres.

Alors quel rapport avec l’époque celtique ? Le lien, ce sont les fondations de la forteresse, car le château à motte du XIe siècle était implanté sur les vestiges encore en bon état d’un énorme hillfort (l’équivalent d’un oppidum). L'agglomération a été créée vers 400 av. notre ère, mais sa période de plus grand développement semble avoir été vers 100 av. notre ère. Le site était formé d’une colline ronde au sommet aplani, doté de 3 remparts de terre concentriques et entouré, plus bas dans la plaine, par une dernière ligne de fortification.

A l’époque romaine, une agglomération florissante, Sorviodunum, s’est aussi développée au pied du site fortifié. En somme, Old Sarum a été occupé pendant 1 000 ans, bénéficiant toujours des aménagements du paysage effectués par des populations de l’époque laténienne.