Pour ceux qui redoutent une visite austère autour de collections de silex, rassurez-vous : les reconstitutions d’animaux et de scènes de vie grandeur nature aident à s’immerger dans ces périodes exotiques, de même que les animations proposées en extérieur, dans le parc archéologique. Plusieurs reconstitutions de maisons préhistoriques de différentes époques permettent de bien comprendre comment vivaient nos lointains ancêtres. Enfin, la visite ne saurait être complète sans celle de la grotte voisine de la Baume Bonne, associée au musée (lien en fin d'article).

L’antique Segustero, capitale du peuple gaulois des Sogiontii, était une ville romaine importante, au confluent de deux axes de communication majeurs, les vallées de la Durance et du Buëch. Elle se trouve aussi en face du très impressionnant rocher de la Baume, issu du recoupement par la Durance d’une haute barre rocheuse plissée. Avec le rocher de la Citadelle, qui surplombe le centre-ville, l’ensemble forme ce qu’on appelle la Clue de Sisteron. Véritable verrou naturel, le site présentait des atouts stratégiques majeurs.

Le monastère n’a pas été implanté sur un terrain vierge : il a recouvert un premier lieu de culte, une basilique funéraire paléochrétienne, elle-même installée dans les ruines d’une villa romaine des Ier-Ve siècles. Il reste de ces époques antérieures au prieuré des vestiges visibles dans l’église et au abords du monument. Dans les très beaux bâtiments annexes au logis, l’exposition permanente « Traces » détaille l’histoire de Salagon et présente une sélection d’objets représentatifs de la vie du site à chaque phase d’évolution.