Sigiriya, le Rocher du Lion
Exploré pour vous par Cécile - 29 avril 2021 - 1,30 mn de lecture
Où ? Sri Lanka, district de Matale, au centre de l'île.
Vous détestez les sites touristiques surpeuplés ? Vous souffrez du vertige ? L’idée d’une éprouvante ascension dans l’humidité chaude d’un climat tropical vous rebute ? Cette visite virtuelle est faite pour vous !
Elle est en effet consacrée à l’un des sites archéologiques les plus célèbres et spectaculaires du Sri Lanka, aussi merveilleux que fréquenté : l’extraordinaire forteresse de Sigiriya, en plein cœur de l’île.
Appelé aussi le Rocher du Lion, en référence à une sculpture monumentale située à l’entrée de ce palais perché, il s’agit avant tout un immense piton rocheux aux parois verticales, haut de 200 m.
A son sommet, il y a 1500 ans, le roi Kasyapa fit édifié sa résidence, agrémenté de jardins en terrasses et bassins.
La forteresse surplombait la capitale, qui s'étendait dans la plaine en contrebas.
L’histoire du site est connue par la chronique du Culavamsa, compilation de textes historiques s’étalant du IVe au XIXe s.
La naissance et la vie du site de Sigiriya illustrent les ambitions de son roi fondateur, Kasyapa. A la fin du Ve s., ce prince Singalais tua son père et s’empara du trône au détriment de son frère, héritier désigné.
Ce dernier fut contraint de fuir en Inde d’où il organisa sa revanche.
De son côté, le nouveau roi Kasyapa, craignant à juste titre la riposte fraternelle, fit construire, en 7 ans seulement, l’inexpugnable citadelle de Sigiriya et y déménagea la capitale.
Au bout de 20 ans, il fut à nouveau renversé par son frère qui re-transféra la capitale à Anurâdhapura. Sigiriya fut dès lors abandonnée.
La ville basse n’a pas été entièrement étudiée, mais le contour de ses remparts, bordés de larges douves, est encore bien visible dans le paysage.
La visite virtuelle commence là, au pied du Rocher du Lion, dans les vestiges des immenses jardins et bassins marquant la présence du palais royal… qui se trouve en fait 200 m au-dessus.
La montée des quelques 1300 marches par l’escalier très étroit à flanc de falaise est une épreuve de promiscuité touristique que l’on est content d’éviter.
Le programme de visite est en fait composé d’une série de 16 points de vue successifs dans lesquels on tourne à 360°, reproduisant les principales étapes de la visite réelle du site, depuis le bas du rocher du Lion jusqu’au sommet, d’où la vue est incroyable.
On sélectionne les points de vue soit par un menu déroulant s’affichant en haut et au centre de l’écran, soit par une séries de vignettes photos apparaissant en haut à gauche de l’écran. Des informations très détaillées sur chaque lieu de halte sont disponibles en anglais.
Les illustrations de cette notice n'affichant pas de crédit sont des captures de la visite virtuelle - Crédits : Leen Thobias
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